Amedeus de Bie

Amedeus de Bie, geboren als Gerardus Franciscus de Bie am 16. März 1844 in Wouw, Niederlande, war das älteste von vier überlebenden Kindern von Cornelis de Bie, einem Kaufmann, und Antonetta Regina Aerden. Alle vier Geschwister traten in Ordensgemeinschaften ein; seine beiden Brüder wurden Jesuiten und starben jung, und seine Schwester wurde Visitandinnen-Ordensfrau in Belgien.

Ausgebildet in Herentals (Belgien), trat er 1862 in die Abtei Bornem ein und erhielt den Namen Amedeus nach dem hl. Amadeus von Lausanne. Er legte 1866 die Profess ab und wurde 1870 zum Priester geweiht. Nach Lehrtätigkeit in der Philosophie in Bornem diente er zwanzig Jahre lang als Kaplan in Oud-Gastel (1875–1895). In den Jahren 1883–84 reiste er als Sekretär des Apostolischen Delegaten Henricus Smeulders nach Kanada und kehrte mit dem Titel missionarius apostolicus zurück. Nach dem Tod von Abt Robertus Van Ommeren wurde er im Februar 1895 zum Abt von Bornem gewählt.

Beim Generalkapitel 1900 in Rom wurde de Bie zum Generalabt der Zisterzienser gewählt. Seine Wahl markierte einen neuen Abschnitt: Erstmals seit der Französischen Revolution musste der Generalabt in Rom residieren. Da der Orden kein Generalatshaus besaß, lebte er zunächst bei Santa Croce und mietete später ein Haus, das er mit dem Prokurator und einem Laienbruder teilte.

De Bie besuchte Klöster in Belgien, Italien, Österreich, der Schweiz und Deutschland, doch seine angeschlagene Gesundheit schränkte bald seine Reisetätigkeit ein. Er kämpfte darum, die Häuser der Kongregation von Sénanque gegen die religionsfeindlichen Gesetze in Frankreich zu verteidigen, und bemühte sich, die italienische Kongregation zu reorganisieren, wurde aber 1910 aufgrund des Widerstands gezwungen, dieses Amt niederzulegen. Er diente außerdem als Apostolischer Administrator von Casamari. Versuche, die Missionare von Mariannhill in den Orden zu integrieren, scheiterten, doch er erreichte 1914, dass Kardinal Wilhelmus van Rossum als Protektor des Zisterzienserordens ernannt wurde.

Sein Generalat war eher von Beharrlichkeit als von sichtbaren Erfolgen geprägt. Krankheit, ein zurückhaltendes „nordisches“ Temperament in einem italienischen Umfeld und die noch unklare Struktur des Generalats begrenzten seine Autorität. Dennoch entwarf er neue Konstitutionen für den Orden, die bei seinem Tod noch geprüft wurden. Papst Pius X. ehrte ihn mit dem violetten pileolus und der cappa magna.

Amedeus de Bie starb am 25. Juni 1920 in Rom, kurz vor seinem goldenen Priesterjubiläum, und wurde auf dem Campo Verano beigesetzt. Sein Wunsch, in Bornem zu sterben und dort begraben zu werden, blieb unerfüllt.