Paus Leo XIII, geboren als Vincenzo Gioacchino Pecci, was paus van 1878 tot 1903. Met zijn lange pontificaat aan het einde van de negentiende eeuw werd hij een brugfiguur tussen traditie en moderniteit. Waar zijn voorganger vooral defensief stond tegenover de moderne wereld, zocht Leo XIII juist naar dialoog, zonder de katholieke leer prijs te geven.
Leo XIII stond bekend om zijn grote intellectuele belangstelling. Onder zijn leiding werden ook de Vaticaanse Archieven opengesteld voor wetenschappelijk onderzoek, een opmerkelijke stap richting transparantie en academische samenwerking.
Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met zijn beroemde encycliek Rerum Novarum (1891). In dit document behandelde hij de sociale problemen die voortkwamen uit de industrialisatie: armoede, uitbuiting van arbeiders en de groeiende kloof tussen rijk en arm.
Hij verdedigde het recht op privé-eigendom, maar erkende tegelijkertijd het recht van arbeiders om zich te verenigen en pleitte voor rechtvaardige lonen en humane arbeidsomstandigheden. Daarmee legde hij de basis voor de katholieke sociale leer, een invloed die tot op vandaag voortduurt.
Leo XIII werd 93 jaar oud en was daarmee een van de oudste pausen in de geschiedenis. Zijn lange leven en bedachtzame stijl gaven hem een bijna vaderlijke uitstraling. Hij wordt herinnerd als een paus die de uitdagingen van zijn tijd niet uit de weg ging, maar ze probeerde te begrijpen en richting te geven vanuit geloof en rede.
Deze kaart zit niet in het basisspel van Sacra Maioritas, maar is te verkrijgen tijdens beurzen etc. bij Pontifex Games
