Portrait de l’évêque Antonius Triest et de son frère Eugène, capucin (David Teniers II)
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Portrait de l’évêque Antonius Triest et de son frère Eugène, capucin est une huile sur toile peinte en 1652 par le maître flamand David Teniers le Jeune. Le tableau est aujourd’hui conservé au musée de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg.
La composition présente une scène dévotionnelle marquante. À droite se tient Antonius Triest, devenu évêque de Bruges en 1617 puis évêque de Gand en 1622. Grand mécène et collectionneur d’art flamand, il acquit des œuvres de Teniers ainsi que de nombreux autres peintres majeurs de son époque. Teniers le représente en prière, un chapelet à la main, incarnant à la fois son autorité spirituelle et sa piété personnelle. À gauche se tient son frère Eugène, capucin, qui élève un écu portant les Cinq Plaies du Christ, symbole de la Passion et du sacrifice du Sauveur. À l’arrière-plan, sur une étagère, figurent de petites sculptures dévotionnelles, notamment un saint Jérôme pénitent et une Flagellation du Christ, renforçant l’atmosphère méditative et pénitentielle du tableau.
David Teniers le Jeune
David Teniers II (baptisé le 15 décembre 1610 – mort le 25 avril 1690) fut l’un des peintres les plus polyvalents et prolifiques du baroque flamand. Actif comme peintre, graveur, dessinateur et conservateur, il excellait dans une grande variété de genres : peintures d’histoire, paysages, portraits, natures mortes, et surtout scènes de genre, pour lesquelles il est aujourd’hui le plus connu. Teniers joua un rôle essentiel dans le développement des scènes rustiques, des intérieurs de tavernes, des cabinets de collectionneurs, ainsi que des représentations d’alchimistes et de médecins.
Il servit comme peintre de cour et conservateur auprès de l’archiduc Léopold-Guillaume, gouverneur général des Pays-Bas espagnols, et réalisa le premier catalogue imprimé de la collection d’art de l’archiduc. Teniers fut également fondateur de l’Académie d’Anvers, cherchant à revitaliser l’art flamand après la mort de Rubens et Van Dyck. Son œuvre influença des peintres du Nord ultérieurs et contribua au développement du rococo français, inspirant notamment Antoine Watteau.
L’évêque Antonius Triest
Nommé évêque de Gand le 10 juillet 1620, Antonius Triest succéda à Jacobus Boonen et prit officiellement ses fonctions en avril 1622. Connu pour sa compassion et sa vision administrative, Triest soutint de nombreuses institutions charitables, dont une Mont-de-Piété offrant des prêts sans intérêts aux pauvres, un orphelinat pour filles, et il réorganisa l’enseignement du catéchisme dominical. Il encouragea également la formation de confréries religieuses. Mécène cultivé, Triest forma des amitiés avec Rubens, Van Dyck et Teniers et commanda des œuvres à des sculpteurs et peintres flamands majeurs. En 1651 fut achevé son tombeau, commandé au sculpteur François Duquesnoy, reflétant son rang et son goût artistique raffiné.
Ce tableau constitue ainsi à la fois une image de dévotion et un témoignage de l’influence culturelle et spirituelle de Triest dans la Flandre du XVIIᵉ siècle, telle qu’interprétée par l’un des peintres les plus accomplis de son temps.
